NASA(アメリカ航空宇宙局)
1958年10月の創設以来、有人宇宙飛行や月着陸、太陽系探査、スペースシャトル打ち上げなど、数々の輝かしい成果をあげており、現在も世界の宇宙開発をリードする機関として、その大きな役割を担っています。今回はその中でも有人宇宙計画を推進するためのテキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センター(JSC)と惑星探査計画を推進するカリフォルニア州パサディナのジェット推進研究所(JPL)という宇宙開発の重要な活動拠点2ヵ所を訪れます。特に惑星探査のジェット推進研究所は現在のところ一般公開されておらず、今回このツアーの子供たちのための特別見学となります。 |
ジェット推進研究所(JPL)
NASAはこれまでにパイオニア、ボイジャー、ガリレオなど多くの探査機を送り出してきました。惑星探査や探査機を含めた太陽系の科学的な研究を行い、月や惑星探査計画の多くを担当する重要なこの研究所は、これまで、ごく限られた人しか訪れることができませんでしたが、今回はこのツアーに参加する子どもたちに特別に見学が許されました。惑星科学の基礎を学ぶことを主な目的とし、コントロールセンターの見学、スケールの大きい映像による学習会、惑星探査機のモデルや月着陸に成功したアポロ関連の展示物などを見学します。また、同研究所の研究員によるセミナーも予定しています。 |