「事業は人なり」と言われますが、私立学校は創立者の教育理念、建学精神を根幹とした教育が実践されることは勿論のこと、その基盤は、創立者の人柄、生きざまにあると言えます。本日は「創設者の生きざま」と言うことで、時間をいただき発表いたします。
東京女子学院の創立者酒井尭（たかし）は明治24年9月10日、愛知県名古屋市で、父喜八、母ゆうの五人兄弟の五男として、出生しました。父喜八は士族ではありましたが、余にも正義感が強く、潔癖なため、経済的には恵まれませんでした。尋常小学校一年の時、母ゆうが他界し、その後は父親と兄に支えられて成長しました。頼りにしていた長兄、次兄が病床に臥し、その看病のために高等小学校一年（現在の小学校五年）で退学いたしいました。しかしながら薬石の効なく他界したため、家計を助けるため奉公先として、金屋?店を選びましたが、半年経過しても子守とお使いばかり、その上ある時郵便局に手紙を出しに行ったが、往復とも走って行き来したところ、早すぎると疑われ、嫌気がさし退職いたしました。
当時父の職業は家屋の周施業で、収入は一定せず収入のある時に、お米と薪を買込んでいました。家賃は支払えず、常に催促されていたので、他人が訪ねてくると、借金とりではないかと子供心に父を助けなければと思っていました。明治39年15歳の時、森村市左衛門氏が経営する陶器工場で絵付けの仕事に付きました。この仕事は一人前になるのに最低三年必要であると言われていましたが、一年で一人前と認められましたが、いつの世も同じで、同僚からねたまれ、いじめられました。そこで兄と二人で絵付けの商売をはじめました。前述したように、長兄は病死したので、酒井家を継ぐには、学問を修得しなければなりません。そこで中学校入学のため、名古屋予備校に入学し、猛勉強をはじめました。将来の希望としては、海軍兵学校を経て、軍事として、日本のために貢献したいと、また外国で勉強しては、建築家、企業家、学者、教育者等悩み苦しみました。小学校で算数に興味、関心をもち、その後数学が得意であったので、工業関係の進学に切りかえました。今までは名古屋だけを視野に入れた進学を考慮していましたが、東京の存在を知り、目的を達成するためには東京を置いて外にないと思い込み、明治41年8月末、無鉄砲に予備校で知り合った友人の口車に乗って、就職も世話するとのことで、その友人と上京しました。当初、新聞社を紹介すると、本郷の下宿に泊まりましたが、翌日は友人だけ、どこかへ行ってしまいました。右も左もわからない雨中の東京を就職先を求めて、歩き回りましたが、保証人がいないためどこの会社からも断わられました。幸いにも神田三河町に逓信省の下請会社で受け入れられましたが、翌朝7時に出勤すると同様な者が多数おり、日雇い勤務であったのです。このままでは自分の本来の目的を達成することができないので、学費と生活費が賄え、勉強もできる職がないかと、点燈夫、新聞配達、納豆売り、夕刊売り、夜店の手伝い、人力車の車夫、家庭教師等を体験しながら、勉学に励み、18歳で、東京中学校の三年に編入することができたのが明治42年の4月でありました。東京中学校は日本が生んだ数学者上野清先生が創立した教学教授のための上野塾で、現在の東京高等学校の前身です。数学に生き甲斐を持っていた創立者が縁あって、東京中学校で、数学に磨きをかけることができたのです。
明治45年、東京工業高専を受験しましたが失敗、一時名古屋に帰省し、兄の貿易玩具製造を手伝いながら捲土重来を期し、大正三年4月早大理工科予科（夜間）へ入学、昼間は中学生に数学を教え、夜は夜警、住込みの家庭教師で学費を賄っていましたが、東京物理学校（夜間）の数学科に入学、昼間は名教中学校の理科の助手兼講師、中学生の家庭教師を務めていました。
大正12年、東京物理学校を卆業後、母校東京中学校、夜は兄弟校の東京実業学校で教鞭を取り、その間総合数学の教科書の編さんを手伝う等昼夜の別なく働き続けたのです。
紆余曲折はあったものの、人生体験を通して、人間の育い立ちにおいて、母親、女性の存在の大きいこと。この世に生を受け、最初に出合う先輩、母親の影響力、子供にとっては母性愛が神様、仏様にも匹敵することを身を持って体験され、女子教育を志したのです。
これらのことが本校創立の切っ掛けとなったのです。校地選定についても、挫折を繰り返し、法耀山本立寺のご好意により、校舎落成に至るまで借地は無料、その後もご配慮をいただき現在地にて、昭和11年3月11日創立することができたのです。
創立の辞
古今を問はず東西を論ぜず、偉大なる人物の人となりを見聞する時、いずれの場合に於ても共通して痛感することは、その母が子女を教育するに当り、母性愛に燃え苦心惨憺まれにみる努力奮闘の姿である。又現代に於ても大を為しつつある人の家庭には、必ず内助の功あり且つ如何なる苦境にも耐え、常に愛情豊かな賢夫人の存在を認む。
いずれの時代如何なる国家に於ても、健全なる社会を構成する基礎は健全なる家庭に在り、その家庭を作るものは良き母である。即ち女性の人となりに在り、理想の女性育成の重要性がここにある。女子教育は教育の全領域に亘りその育成に期待するところ大きく、この教育の達成に当るものの使命たるや実に重且つ大である。然るに現代女子教育の現況を惟みるに、動もすれば封建的因襲に囚はれ、仔細に考察すれば、旧態依然、進歩発展の萌暗く、将又知識教育にのみ重きを置くものあるは、洵に憂慮に堪えない。
慈に大いに感ずる所あり、女子高等普通教育に関与し、回顧と展望に立ち、時代に即し、人間環境を重んじ、これを導くに至誠を教養し、情操を育成し、加うるに貞節、克己、勤勉、忍耐の徳性を修得し、一は心正しく優しい婦人たらしめ、一はたくましく心明るい女性たらしめ、以て大いに人生生活の向上、文化の発展、更に進んで国家、社会の浄化進運に貢献せしめんことを期し、敢然立って我が芙蓉女学校（東京女子学院の前身）の創立に臨んだのである。
創立者の決意
我れ理想を以って、芙蓉女学校を創立す理想もし実現せずんば死すとも止まず、我が校を天下の模範校となし、文化の向上発展、人類幸福のために尽くさんと欲す。
以上
第8回『「21世紀の女子教育を考える会」の振り返りと今後』 
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